控制血糖的平衡对于健康的重要性不言而喻，葡萄糖代谢调节不良是糖尿病、肥胖症、心血管疾病的一个重要原因。近日，《自然》旗下的Scientific Reports杂志发表了一项研究，在脂肪组织中找到了一种受体蛋白，对于血糖控制有着过去不为人知的作用。研究人员指出，这一发现为缓解糖尿病和肥胖症提供了一条重要的治疗途径。

在这项研究中，科学家们聚焦于一种被称为载脂蛋白APOA4的蛋白质。研究负责人之一、辛辛那提大学医学院的Patrick Tso教授长期研究这种蛋白。他指出，APOA4是在小肠产生的所有蛋白质中含量最为丰富的蛋白质之一，过去40年中人们发现APOA4有很多重要的功能，包括促进脂肪细胞吸收葡萄糖，刺激胰岛素分泌。

先前的研究显示，缺少APOA4会导致葡萄糖不耐受，也就是糖尿病前期的标志。全基因组关联研究还发现，汉族人编码APOA4的基因与遗传性的血脂异常有关，也是降脂药物的靶点之一。

尽管载脂蛋白APOA4的生理功能很重要，但怎么利用APOA4调节血糖水平，机制却鲜为人知，因为过去人们在各种组织中几乎都没有找到与APOA4相互作用的分子。

在这项研究中，科学家们使用免疫共沉淀并结合质谱分析，在小鼠的脂肪组织中找到了接收APOA4信号的分子，也就是被称为低密度脂蛋白受体相关蛋白1（LRP1）的受体。

进一步实验显示，LRP1就像一个开关，结合APOA4后，控制脂肪细胞吸收血液循环中的葡萄糖。当研究人员减少小鼠脂肪细胞上的LPR1，脂肪的葡萄糖吸收量大大减低，导致血糖水平升高。

综合起来，这项研究发现在APOA4降低血糖的功能中，LRP1是对应的受体，两者协同作用，促进成熟的脂肪组织吸收葡萄糖。

注：原文有删减

参考资料：

[1] Qu,J., Fourman, S., Fitzgerald, M. et al. Low-density lipoproteinreceptor-related protein 1 (LRP1) is a novel receptor for apolipoprotein A4(APOA4) in adipose tissue. Sci Rep 11, 13289(2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-92711-0

[2] Receptor protein in adipose tissueplays a role in controlling blood sugar levels. Retrieved July 28, 2021 from https://medicalxpress.com/news/2021-07-receptor-protein-adipose-tissue-role.html